新冠肺炎疫情给英国经济带来巨大冲击,多数议员支持疫后增税,在经济低迷的环境下,英国政府可能在未来很长时间内缓慢提升所得税税率。
据当地媒体近日报道,英国下议院所做的一项调查结果显示,多数议员认为应在新冠肺炎疫情后增加税收收入,以保障公共服务支出。
不谋而合:多个党派议员支持增税
英国下议院的这项调查覆盖了所有主要政党,共有来自不同党派的75名议员参与。
结果显示,83%的议员认为政府应在疫后经济恢复中发挥更大作用,72%赞同增税。近67%的议员认为,应提高英国国家医疗服务体系(NHS)工作人员和护理人员的工资。而56%的议员表示,其他“关键工人”的待遇也应该提升,比如提供社会必要服务的公交司机。
此外,尽管73%参与调查的议员都承认,制定怎样的疫后支出计划是一件非常复杂的事情,但却有60%的议员态度鲜明地表示,公共服务支出不能减少。
进退维谷:英国经济正在萎缩
据了解,自3月23日实行封锁措施以来,英国商业活动数量锐减,税收收入显著下降,公共支出急剧增加,政府财政赤字达3000亿英镑,创二战以来历史新高。
上月,英国财政大臣苏纳克发出警告称,虽然现在后果还不明显,但为抗疫而采取的封锁措施很可能使英国陷入严重的经济衰退。
此前,英国预算责任办公室就曾预测,封锁措施如果持续3个月,可能使英国经济萎缩35%,这一数字历史上前所未有。英国央行也曾表示,英国正陷入严重的经济和金融混乱。
英国国家统计局公布的数据显示,3月英国国内生产总值环比下降5.8%,创1997年以来单月最大跌幅。第一季度国内生产总值环比下滑2%。英国央行预估,2020年英国全年国内生产总值可能下降14%。
道阻且长:增税举措须从长计议
为弥补巨大的财政赤字,再加上多数议员认为应该增加税收以保障公共开支,英国政府很可能会采取增税举措。
奎尔特公司的税务和金融规划专家瑞切尔·格里芬认为,从长期来看,英国财政部可能会从提高所得税税率入手。
“所得税对国库的贡献最大,因此即使是相当微小的提升,也会极大地弥补财政赤字。”格里芬说,“然而,在经济低迷时期,任何降低居民可支配收入的税收计划都会引起人们的强烈抵触。因此,虽然政府决心削减财政赤字,但可能会在中短期内维持现有所得税税率不变,而在未来很长时间内对其进行缓慢提升。”
格里芬还建议,政府可以选择一次性或持续性地征收个人财富税。这不仅能缩短贫富差距,还能显著增加财政收入。“财富税最有可能采取调整资本利得税和遗产税的方式征收。”她补充道。
格里芬认为,不论最终如何抉择,可以明确的是,在未来数月和数年里,英国政府将采取一系列财税改革,从根本上改变税收格局。
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